Selon des sources proches de l’enquête, l’homme arrêté serait un Camerounais bénéficiant du statut de réfugié politique depuis mai 2013. L’individu, « bien connu » des services de police, « s’est présenté à l’Hôtel de Ville de Besançon en demandant à une employée présente de sortir », avant de lancer deux cocktails Molotov à l’intérieur selon un témoin, a indiqué à l’AFP le commissaire Benoît Desferet, directeur départemental de la sécurité publique (DDSP) du Doubs, sans confirmer l’identité de l’homme arrêté.