Au départ, il s’agit d’une photo publiée sut Twitter, qui montre un homme blanc habillé en kaki et portant un gilet pare-balles à bord d’un véhicule blindé parcourant les rues de Maiduguri. Cette image vient conforter la thèse de diplomates basés à Abuja, qui affirment que le Nigeria a fait appel à des mercenaires sud-africains et soviétiques pour lutter contre Boko Haram.