By Coumba Ndoffene Diouf SNCF et RATP (entreprises françaises évoluant dans le domaine du transport ferroviaire) ont confirmé leur engagement d’accompagner le Sénégal sur son projet de Train Express Régional (TER) à Dakar. Ils ont signé un accord de partenariat avec le gouvernement sénégalais, à l’occasion de la visite d’Etat en France du Président de la République du Sénégal, Macky Sall, et en présence du Président de la République François Hollande. Cet accord intervient quelques jours après la pose de « la première pierre» du chantier de construction des infrastructures et la signature des premiers contrats de construction, de fournitures et d’équipement confiés à des entreprises françaises. Selon les termes de l’accord signé par Elisabeth Borne, Présidente-Directrice générale de la RATP, et Guillaume Pepy, Président du Directoire de SNCF, les deux groupes participeront à l’exploitation et la maintenance d’un système de transport moderne qui permettra de relier le centre de la ville de Dakar au nouveau pôle urbain de Diamniadio et au nouvel aéroport international Blaise Diagne. « La ligne couvrira 57 km en 45 minutes et desservira 14 gares». Les acteurs d’expliquer que l’accord-cadre qui vient d’être signer, fixe les principes du partenariat qui permettront d’arrêter, en mi-2017, les schémas et modalités d’intervention pour garantir l’exploitation et la maintenance sur la base des meilleures pratiques internationales. En plus de l’exploitation et la maintenance du TER de Dakar, SNCF et RATP  » accompagneront les autorités sénégalaises dans la création d’un centre de formation sur les mobilités urbaines, préalable indispensable à la mise en service commerciale du TER pour former l’ensemble des personnels concernés à tous les métiers du transport public de voyageurs ». SNCF et RATP  » sont positionnés depuis 2014 sur ce projet avec la mission d’assistance à maîtrise d’ouvrage confiée à la société d’ingénierie SYSTRA, qu’ils co-détiennent, dont un bureau dédié doit ouvrir à Dakar ». Ce qui, d’après les acteurs, permettra d’apporter un savoir-faire reconnu et de développer une expertise d’ingénierie locale dans le chemin de fer et les Transports publics.