Présenté comme un potentiel adversaire de Macky Sall à la prochaine présidentielle, Khalifa Ababacar Sall passe pour quelqu’un qui a « une fausse timidité. Il est extrêmement téméraire, mais très raisonnable et méthodique», aux yeux de son ami d’enfance, El Hadj Malick Diop, ancien maire de Tivaouane. Khalifa Sall est issu d’une famille modeste. Peint sous les traits d’un « garçon débrouillard qui ne rechigne pas à la tâche, l’actuel maire de Dakar s’est toujours battu pour aider sa maman, vendeuse de couscous et son père Mbaye Sall, commerçant, dans la gestion financière de la grande maisonnée.